大年初一過后，到親戚家走動，在北方一些地方叫“出門”?！俺鲩T”走親戚，帶什么“禮”呢？現在年輕一點的人可能想象不到的是，上世紀六七十年代前很多帶的是“饃”?！梆x”即食用的饅頭。有人或許會驚訝：這還能算“禮”？不是每天都在吃嘛！

在農耕社會中，盡管北方許多地方種植小麥，但由于技術落后，產量低，可不像如今天天食用。能頓頓吃上大白饅頭，成了很多人的夢想。普通人家只有到了年底才能吃半個月左右。吃白面饃饃，走親戚送“花饃”，既是享受一年勞動的最好收獲，也是饋贈親人的最佳年禮。于是，正月里，人們胳臂上挎著用竹子或蘆葦編織的細篾紅籃子，放進一定數量的饃饃，饃上覆著一塊印花包袱，攜家帶口，互相走動“出門”，花花綠綠的新衣便把大大小小、長長短短的路裝扮成一道道亮麗的風景線。

做花饃是一項費力費時的“工程”，春節前半個月左右就開始動手。在幼時的記憶中，哪家要做饃饃，鄰里鄉親總聚在一起：小麥面粉加水后的揉、搓、團等“和面”重體力活由體力好的青壯男人承擔，而搟、剪、切、扎、按、捏、卷等輕活由姑娘小媳婦們巧做，老人、小孩們加水添柴燒柴火。滿屋子的歡聲笑語營造出輕松的氛圍，伴隨著油香味、麥芽香味的花饅頭一鍋一鍋出籠，一箅子一箅子掀起來，白花花的熱氣在冬日的寒峭中陡然騰起幾米高，把眼睛都瞇得睜不開。令人驚奇的是，平時村里鄰間勞作，免不了產生各種小的矛盾、小的糾紛，它們卻都在這臘月里的笑聲中化散開，在這些小小的不斷凝聚中暖柔融解?！斑h親不如近鄰”，一個小小的花饃饃制作工序，亦能把各家“簇合”在一起，你幫我，我幫你，流動著鄉間了無痕跡的歲月時光。

除了走親戚“出門”互贈外，在民間年俗文化中，花饃還用來祭神祭祖。儒家經典《禮記》指出，“古之君子，使之必報之”，所載戶、灶、中溜、門、行等五祀諸神，實際上乃圍繞人們的生活生產而形成的泛神系統，祭拜之，以“報本返始”——報答天地的賜予、神靈的功德、祖先的積善，內含感恩之義，亦寄念護佑、期盼。巧手揉捏出來的花饃，有各式各樣的形狀。捏成布袋形狀的花饃，置于盛放糧食的大囤旁，寓來年豐收之意；捏成魚形的花饃，置于水甕旁，盼年年有余。在娘娘廟供祭表皮上點成石榴子的花饃，顯然是希冀多子多福。正月十五，在花饃內加上油（俗稱“燈盞饃”），揉捻棉芯點著，一夜不熄，意指對來年前景光明的期盼?？梢?，花饃饃在祭神祭祖中起到了一種溝通人與冥冥神明的作用。一跪一拜、一仰一合之間，整潔的是身心，表達的是崇高，年的“俗”味蒙上了神圣的意蘊。

走親戚串門，一般籃子里放的是那種圓圓的“餛飩饃”。這“餛飩”二字，與“混沌”諧音，含渾全之意，有吉祥、喜慶、圓滿、平安等寓意。禮尚往來，親戚間走動，換的是饃饃，包含的是親情的延續和不斷認同。不過，你可不要小看這其中的門道，否則，會被旁人恥笑為不懂“禮”數。先送后送有講究，送多少留多少也有說法。一般是外甥走姥姥家，閨女攜婿走娘家，然后是去姑、姨、姐家。到長輩家，帶12個饃饃，拿出8個留下4個（返回的籃子不能空）；平輩之間走動，帶12個饃饃，拿出6個留下6個。一來一往，不能簡單地理解為僅僅是“換饃”，它詮釋的是尊敬長輩的孝道教化精神。

四十年來，在改革開放中，走親戚的禮品更新換代很快。白面饃饃成了飯桌上隨意取用的主食之一。先是點心和罐頭取代了花饃，后來又是奶制品取代了點心、罐頭?，F在更是多樣化了。這些演變無疑折射了社會經濟形態的變化、市場經濟的繁榮。我想，這其中變的是“禮品”，不變的卻是永遠傳承的年禮文化！